Kita sering diberi tahu bahwa kita hidup di era kemajuan teknologi terbesar dalam sejarah. Tapi ini tidak benar jika teknologi yang kita andalkan itu sulit digunakan.

Jika Anda seperti kebanyakan orang, yang secara tidak sengaja membiarkan tombol ‘mute’ aktif, atau nonaktif, dalam panggilan video. Anda mungkin merasa kewalahan dengan inbox di email, pesan di Slack, atau notifikasi telepon Anda. Kemungkinan Anda membuat dokumen penting di cloud tetapi kesulitan untuk menemukannya nanti. Kami menyalahkan diri kami sendiri atas masalah ini meskipun fakta bahwa perusahaan yang menjual produk ini lah yang seharusnya bertanggung jawab.

Selama setahun terakhir, kita telah melihat banyak contoh mengejutkan dari kegagalan teknologi karena desain. Peluncuran vaksin di Amerika terhambat oleh situs pendaftaran berbasis web yang membingungkan. Citibank kehilangan $500 juta karena alat internal untuk mengelola pinjaman terlalu membingungkan bagi karyawan untuk digunakan. Dan aplikasi trading Robinhood, yang dirancang untuk mendorong pengguna agar sering melakukan trading, menyesatkan seorang pria muda sehingga secara keliru percaya bahwa dia memiliki hutang lebih dari $700.000, dan dalam keputusasaannya dia menghabisi nyawanya sendiri. Membuat produk yang didesain dengan baik hampir tidak biasa seperti yang seharusnya.

Sekitar 80 tahun yang lalu, kita belajar dengan susah payah bahwa ketika orang membuat kesalahan, biasanya kesalahan teknologi itu sendiri, bukan orang yang menggunakannya. Ketika mencoba merancang pesawat yang lebih aman selama Perang Dunia II, psikolog kognitif Paul Fitts dan Richard Jones membuktikan bahwa dari desain kokpitlah (dalam kontek bagaimana tombol dan tuas yang berbeda dibentuk dan diposisikan) yang dapat menjelaskan kecelakaan jauh lebih banyak daripada yang dilakukan atau tidak dilakukan pilot. Ini membuka jalan bagi seluruh profesi, termasuk usability experts dan user experience (UX) designers, yang berfokus pada pembuatan sesuatu sehingga orang dapat menggunakannya secara efektif.

Namun beberapa dekade kemudian, kita sering mengabaikan para ahli ini dan juga saran mereka. Mempertimbangkan bagaimana proyek F-35 senilai $2 triliun baru-baru ini dilaporkan tidak hanya tidak aman untuk diterbangkan, tetapi juga merupakan hasil dari prioritas yang saling bertentangan dan tujuan untuk berkompetisi. Atau platform streaming Quibi, yang mengumpulkan $1,75 miliar, ditutup hanya dalam enam bulan karena gagal melakukan dasar-dasar desain seperti mengidentifikasi masalah yang jelas untuk dipecahkan. Patut dicatat bahwa kedua contoh ini juga digagalkan oleh ketidakmampuan birokrasi dan manajemen, yang secara terus menerus menjadi musuh desain yang baik.

Dasar-dasar desain yang baik sering diabaikan karena teknologi dan desain diajarkan sebagai subjek yang terpisah, padahal wawasan interdisipliner itu penting untuk mendesain. Sebaliknya, siswa diajarkan untuk membangun hal-hal yang berfungsi secara teknis tetapi tidak secara manusiawi.

Ini diperparah juga oleh fakta bahwa para engineer cenderung beroperasi dengan asumsi bahwa apa yang berhasil bagi mereka akan bekerja untuk semua orang. Tanpa bantuan seorang ahli, kita semua rentan untuk melupakan bahwa desain yang intuitif bagi kita secara bersamaan dapat membingungkan orang lain. Kerusakan dari bias alami “Apa yang baik untukku baik untuk semua” merasuk lebih dalam ke masyarakat dan dapat memiliki konsekuensi yang menghancurkan. Pertimbangkan bagaimana wanita lebih cenderung terluka dalam kecelakaan mobil karena boneka yang digunakan untuk tes kecelakaan (crash test dummies) itu biasanya didasarkan pada tubuh pria. Atau bagaimana pengenalan wajah dan sistem machine learning seringkali mendukung orang kulit putih, yang lebih baik terwakili dalam data yang digunakan.

Ini bukan hanya bias bawaan yang bekerja melawan desain yang baik. Terkadang bisnis memiliki motivasi yang bekerja terhadap desain yang baik juga. Pionir desain, Victor Papanek menggambarkan ini sebagai perbedaan antara desain untuk dijual dan desain untuk digunakan. Pikirkan tentang bagaimana IKEA Furniture dirancang untuk dijual: Ini menarik dan terjangkau. Toko-toko dan katalognya dirancang untuk menjadi cantik dan mengundang. Namun begitu Anda mendapatkan tempat tidur susun baru Anda, banyak yang frustrasi dalam usaha merakitnya, meskipun ada instruksi yang dibuat dengan ilustrasi yang lucu.

Hanya setelah pembelian kami kami bisa memahami desain sesungguhnya dari apa yang kami beli, dan bahwa pengalaman awal pengguna memang dirancang terutama untuk penjualan. Papanek memohon pada kita semua untuk melihat bahwa produk yang paling banyak terjual, atau yang paling populer, dapat memiliki desain yang terburuk bagi kami atau untuk masyarakat luas. Kita sering membeli produk secara impulsif, atau berdasarkan berapa banyak fitur yang dimilikinya, yang akan memiliki sedikit hubungan dengan masalah apa yang akan mereka pecahkan atau seberapa mudah mereka gunakan. Teori Papanek menjelaskan bagaimana hal-hal seperti situs media sosial gratis, yang sangat populer dan berhasil secara finansial, malahan dapat bekerja melawan privasi dan kesehatan mental pelanggan mereka sendiri. Bisnis dapat menyeimbangkan desain untuk dijual dengan desain untuk digunakan, tetapi banyak yang tidak melakukannya, baik karena mereka tidak tahu caranya atau karena mereka membutuhkan pasar dan tekanan konsumen untuk membuktikan bahwa itu sepadan dengan investasi yang sudah dilakukan.

Kita perlu mengubah cara kita mengukur kemajuan dari potensi dalam sebuah teknologi dan terhadap apa yang sebenarnya bisa dicapai orang dengan teknologi tersebut. Sudah waktunya untuk berhenti mempercayai janji-janji perusahaan bahwa versi berikutnya akan lebih baik. Jika mereka menggunakan orang dan nilai yang sama untuk membuat keputusan desain, mengapa kita harus mengharapkan hasil yang berbeda? Kita harus menyadari bahwa bisnis dirancang untuk menempatkan kepentingan diri mereka terlebih dahulu, terlepas dari apa yang dikatakan iklan dan pemasaran mereka.

Semua orang, dari konsumen hingga programmer sampai dengan para pemimpin bisnis, harus menjadi lebih paham tentang apa arti desain yang baik. Bagi konsumen, belum dibutuhkan untuk menjadi seorang desainer untuk diri sendiri, melainkan untuk menjadi penilai yang lebih baik sebelum mereka membelinya. Ahli teknologi dan pebisnis perlu memahami common trap yang mengarah pada desain yang buruk dan melakukan apa yang mereka bisa untuk menguranginya. Ini seringkali sesederhana dengan penilaian terhadap para ahli desain untuk mendengarkan pendapat mereka pada awal proyek ketika keputusan penting dibuat, daripada ketika saran mereka sudah terlalu terlambat untuk diterapkan.

Photo by Med Badr Chemmaoui on Unsplash